Wat is huidkanker?

Huidkanker ontstaat wanneer de cellen in je huid zich ongeremd gaan delen. Eén op de zes Nederlanders krijgt in zijn of haar leven te maken met huidkanker. Mensen met een lichte huidskleur lopen meer risico op het ontwikkelen van huidkanker dan mensen met een donkere huidkleur.

Er zijn verschillende vormen van huidkanker:

• Basaalcelcarcinoom; dit is de meest voorkomende, maar minst gevaarlijke vorm van huidkanker. Een basaalcelcarcinoom zaait bijna nooit uit en groeit ook langzaam. Deze vorm van huidkanker ontstaat uit de cellen die voortdurend zorgen voor de aanmaak van nieuwe huidcellen. 
• Plaveiselcelcarcinoom; dit carcinoom ontstaat uit de cellen die dichter bij het huidoppervlak zitten dan de basaalcellen. Het is de laag cellen die tussen de basaalcellen en de zichtbare huid in zitten. In 16% van de gevallen is er sprake van plaveiselcelcarcinoom. Deze vorm is kwaadaardiger dan een basaalcelcarcinoom.
• Melanoom; melanoom is in ongeveer elf procent van de gevallen van huidkanker de diagnose. Dit is de meest kwaadaardige vorm van huidkanker. Het is gelukkig ook de minst voorkomende vorm. Een melanoom ontstaat uit melanocyten, dit zijn de cellen in de huid die huidpigment aanmaken. Meestal ontstaat een melanoom vanuit een moedervlek, maar dit hoeft niet per sé zo te zijn.
• Merkelcelcarcinoom; dit is een zeldzame vorm van huidkanker. Merkelcelcarcinoom ontstaat uit de merkelcellen van de opperhuid.

Oorzaak van huidkanker

In veruit de meeste gevallen wordt huidkanker veroorzaakt door te veel blootstelling aan UV-straling, bijvoorbeeld door overmatig zonnebaden. De zon is echter niet de enige bron van UV-straling. Uit een zonnebank of hoogtezon komt ook UV-straling. Vooral blootstelling aan UV-straling in je kinderjaren en regelmatig verbranden verhogen het risico op huidkanker. 

Daarnaast kan huidkanker ook erfelijk zijn. Mensen met een verminderd afweersysteem, bijvoorbeeld door het gebruik van medicijnen of ziekte, hebben ook meer kans op het ontwikkelen van huidkanker (met name plaveiselcelcarcinoom).

Symptomen van huidkanker

Raadpleeg een arts wanneer je een verandering van je huid opmerkt zoals:

• Een moedervlek die van kleur of vorm verandert.
• Een ruw plekje dat niet weggaat.
• Een wondje dat niet geneest.
• Een knobbeltje of bultje dat op je huid verschijnt en niet weggaat.

Het is raadzaam om je huid een aantal keer per jaar te controleren op verdachte plekjes.